La Vallée de l'Ourika : Trésor Naturel et Culturel du Haut Atlas

Après avoir exploré les trésors de Marrakech, l'architecte Amine Kabbaj nous emmène au-delà des murs de la ville ocre, vers la vallée de l'Ourika, véritable symbole de l'âme amazighe. Cette destination promet une aventure inoubliable au cœur des montagnes environnantes.

Située au cœur du Haut Atlas, la vallée de l'Ourika commence à l'intersection de deux routes : celle de Laagrab, à 35 km de Marrakech, et celle menant à Tahannaout. En longeant l'oued Ourika, la route dévoile peu à peu ses charmes jusqu'au village pittoresque de Setti Fatma. De là, une piste escarpée grimpe vers des sommets majestueux, offrant des panoramas époustouflants, notamment en hiver lorsque les sommets sont enneigés.

L'âme amazighe de la région se révèle dès l'entrée dans cette vallée verdoyante. Le nom Ourika, en langue amazighe, évoque un lieu de tranquillité et de ressourcement. Historiquement, cette vallée jouait un rôle défensif crucial pour la plaine du Haouz et Marrakech. Les habitants, autrefois éleveurs et agriculteurs, construisaient leurs maisons en pierre de schiste et terre le long de l'oued, formant un chapelet de hameaux et de villages.

Aujourd'hui, la vallée de l'Ourika est également une porte d'entrée vers la station de ski de l'Oukaimeden, dotée d'un observatoire astronomique à 2 750 mètres d'altitude, construit en 1988. Sous le protectorat, la vallée fut préservée pour conserver son caractère authentique, et cette préservation s'est maintenue jusqu'aux années 1980. Depuis, la construction de résidences secondaires et d'infrastructures touristiques a transformé le paysage, en particulier le long de la rive gauche de l'oued Ourika.

La vallée est renommée pour sa production agricole, notamment de pommes et de légumes, et son marché traditionnel du lundi, Tnine l'Ourika. L'artisanat local a prospéré grâce à l'afflux touristique, offrant une gamme variée de produits locaux. Malgré ce développement, la vallée a su préserver son caractère montagnard traditionnel.

De nombreuses excursions partent de la vallée vers les montagnes environnantes, comme le plateau du Yagour ou les cascades près de Setti Fatma. Les visiteurs y découvrent une ambiance intemporelle et sont souvent accueillis chaleureusement par les habitants.

Face à ces transformations, la question de la préservation de cette vallée exceptionnelle se pose. Le haut-commissariat aux Eaux et Forêts et à la lutte contre la désertification a publié un document sur le Plan d'aménagement et de gestion du parc national de Toubkal. Ce plan propose une charte pour évoluer tout en respectant les traditions et l'environnement, en soutenant l'agriculture et l'élevage, et en encadrant la construction pour préserver le caractère unique de la vallée. Un débat avec les acteurs privés et administratifs est nécessaire pour garantir la valorisation et la préservation de ce site exceptionnel, tant pour les habitants que pour les visiteurs.

Le 22/05/2024

Rédaction de l’AMDGJB Géoparc Jbel Bani

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