L'Oriental, nouvel épicentre du tourisme au Maroc : une région en pleine ascension

À l’heure où la région de l’Oriental s’affirme de plus en plus comme un pôle de développement majeur au Maroc, son attractivité touristique ne cesse de croître. En 2023, près de 430.000 visiteurs ont exploré cette région, témoignant d’un regain d’intérêt, notamment parmi les touristes marocains, autrefois dominés par les résidents marocains à l’étranger (MRE) dans les statistiques régionales.

Grâce aux efforts conjugués des acteurs locaux et des institutions nationales, l’Oriental dispose désormais de tous les atouts pour s’imposer comme une destination touristique de premier choix. Des projets touristiques diversifiés, une accessibilité logistique améliorée, une richesse naturelle et culturelle unique, ainsi que des programmes de soutien institutionnels, forment un écosystème propice à son développement touristique et économique.

Une nouvelle gouvernance touristique régionale

L’Oriental se distingue par une gouvernance touristique alignée sur les principes de la régionalisation avancée et la feuille de route nationale du tourisme. En juin 2024, la signature du contrat d’application régional a marqué un tournant décisif avec 26 projets dédiés à la valorisation des plages et médinas de la région.

La création récente de la Société de Développement Régional (SDR) Tourisme de l’Oriental représente une avancée significative, positionnant cette entité comme le bras opérationnel de la région. Chargée de l’aménagement, du développement et de la promotion des investissements privés, la SDR renforce l’action d’institutions telles que le Centre Régional d’Investissement, la Société Marocaine d’Ingénierie Touristique et l’Agence de l’Oriental.

Cette structure innovante permet à l’Oriental de définir sa propre stratégie touristique, en cohérence avec les ambitions nationales, facilitant ainsi la synergie entre les acteurs publics et privés et catalysant l’attractivité de la région.

Projets structurants et opportunités d'investissement

Parmi les initiatives phares, le projet de renaissance du «Train touristique Oriental Express», reliant Oujda à Bouârfa, se démarque. Annoncé en 2023, ce projet, fruit d’une collaboration entre l’État et le Conseil régional, est doté d’un financement de 20 millions de dirhams (MDH). Il vise à stimuler l’investissement privé dans les infrastructures d’hébergement, de restauration et d’animation le long de ce trajet de plus de 300 km.

Les opportunités d’investissement se multiplient dans la région, soutenues par des conditions favorables, notamment des options de financement attractives, des exonérations fiscales incitatives et l’accès à une main-d’œuvre qualifiée, formée dans les cinq centres spécialisés en hôtellerie et restauration de l’Oriental. En 2022, le Conseil Régional, avec l’appui de l’Office National Marocain du Tourisme, a entrepris une tournée promotionnelle à travers les villes et sites de la région, démontrant son engagement à valoriser son potentiel touristique.

Un écosystème touristique en pleine expansion

L’Oriental compte aujourd’hui plus de 100 établissements touristiques, dont près d’un tiers sont des hôtels cinq étoiles. Cette expansion est soutenue par le Fonds d’investissement de la région de l’Oriental, dont le capital a été porté à 300 MDH en août 2023, ainsi que par des programmes étatiques comme «Go Siyaha» et «Moussanada Siyaha».

La station balnéaire de Saïdia, avec un investissement de 6,2 milliards de dirhams (MMDH), illustre le potentiel de la région. Ce complexe, qui offre une capacité d’accueil de 5.000 lits et des infrastructures de loisirs haut de gamme, est un pilier de l’attractivité de l’Oriental, attirant une clientèle sportive nationale et internationale grâce à ses parcours de golf renommés et ses installations sportives gérées par la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF).

Infrastructures et connectivité renforcées

L’accessibilité aérienne de l’Oriental s’est considérablement améliorée ces dernières années, avec les aéroports d’Oujda et de Nador ayant accueilli environ 2 millions de voyageurs en 2023. De nouvelles liaisons internationales ont été lancées entre 2022 et 2025, renforçant la connectivité avec l’Europe. Le réseau routier bénéficie également d’investissements importants, comme les 246 millions d’euros alloués à l’autoroute Guercif-Nador, annoncés en décembre 2023 par la Banque Africaine de Développement.

Le port de Béni-Nsar, avec une gare maritime ayant reçu un investissement de 80 MDH, a vu son trafic passagers augmenter de 20% en 2023. La richesse naturelle et culturelle de l’Oriental, allant du littoral méditerranéen aux montagnes de l’Atlas, constitue un atout majeur pour attirer les touristes en quête d’expériences variées.

Un patrimoine naturel et culturel riche

L’Oriental offre une diversité exceptionnelle de paysages, du littoral méditerranéen aux montagnes de l’Atlas, en passant par des sites naturels préservés comme la lagune de Marchica et l’embouchure de la Moulouya. Cette richesse naturelle se combine à un patrimoine culturel unique, incarné par une gastronomie distinctive, des traditions musicales variées, et un artisanat vestimentaire authentique.

Un calendrier événementiel riche et diversifié

L’Oriental se distingue également par une vie culturelle dynamique, avec des événements annuels de renom tels que le Festival des arts populaires de l’Oriental à Berkane, le Festival international de cinéma et mémoire commune à Nador, et le Festival des cultures oasiennes de Figuig. Oujda, en particulier, brille avec le Festival international du raï et le Salon maghrébin du livre «Lettres du Maghreb». La station balnéaire de Saïdia devient, quant à elle, un centre névralgique pour les événements sportifs internationaux.

En somme, l’Oriental s’impose comme une région en pleine ascension, offrant un mélange unique de richesses naturelles, culturelles et événementielles, soutenu par une gouvernance innovante et des investissements stratégiques.

Le 03/09/2024

Rédaction de l’AMDGJB Géoparc Jbel Bani

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