Découverte majeure à Oued Beht : un vaste complexe agricole néolithique met en lumière le rôle central du Maghreb dans l’évolution des sociétés en Méditerranée et en Afrique du Nord

Un complexe archéologique de près de 10 hectares a été découvert à Oued Beht, près de Khémisset, confirmant l'importance stratégique du Maghreb dans le développement des sociétés complexes en Méditerranée et en Afrique du Nord. Cette découverte, réalisée par une équipe internationale, révèle le plus ancien et vaste site agricole documenté en Afrique, hors de la Vallée du Nil, a annoncé le ministère de la Jeunesse, de la Culture et de la Communication.

Cette avancée est le fruit d'une collaboration entre l’Institut national des sciences de l’archéologie et du patrimoine (INSAP) du Maroc, le Conseil national de la recherche en Italie (CNR-ISPC), le McDonald Institute for Archaeological Research de l’Université de Cambridge et l’Association internationale d’études méditerranéennes et orientales (ISMEO). L'équipe a mis au jour une société du Néolithique final, datant de 3400 à 2900 avant notre ère, jusque-là inconnue.

Les résultats, publiés dans la revue Antiquity, décrivent un établissement néolithique de près de dix hectares, comparable en taille à la ville grecque de Troie de l'âge du Bronze ancien. Cette découverte souligne le rôle crucial du Maghreb dans l’évolution des sociétés complexes en Méditerranée et en Afrique du Nord.

Parmi les découvertes figurent des restes de plantes et d’animaux domestiqués, ainsi qu’un ensemble riche d’artefacts, notamment des récipients en céramique polychrome, des haches polies et divers outils en pierre taillée. Les fouilles ont également révélé des fosses et silos, probablement utilisés pour le stockage.

Les chercheurs ont relevé des connexions évidentes entre ce site et d'autres, contemporains, en Méditerranée occidentale, notamment dans la péninsule ibérique, où des objets tels que des artefacts en ivoire et des œufs d’autruche attestent de contacts avec l’Afrique.

Ces résultats apportent des informations essentielles sur l'occupation du Maghreb entre le IVe et le IIIe millénaire avant notre ère, renforçant l’idée que cette région était un carrefour d’échanges entre l’Afrique et l’Europe. Situé entre le désert du Sahara et le détroit de Gibraltar, le Maghreb jouait un rôle clé dans les réseaux d’échange de cette période.

Youssef Bokbot, archéologue à l’INSAP, aux côtés de Cyprian Broodbank (Université de Cambridge) et Giulio Lucarini (CNR-ISPC Italie), mène depuis 2021 des recherches multidisciplinaires sur ce site dans le cadre du Projet Archéologique Oued Beht (OBAP). Ce projet international vise à combler les lacunes de la connaissance sur la préhistoire de l’Afrique du Nord-Ouest, une région longtemps négligée par la recherche archéologique malgré son potentiel historique.

Le 26/09/2024

Rédaction de l’AMDGJB Géoparc Jbel Bani

www.darinfiane.comwww.cans-akkanaitsidi.net    www.chez-lahcen-maroc.com