Le Maroc, un trésor paléontologique mondial : Découvertes de dinosaures et avancées scientifiques

Le Maroc s'est affirmé comme un lieu de découvertes paléontologiques d'importance mondiale grâce à la richesse de ses gisements fossilifères. Ces dernières années, plusieurs fossiles de dinosaures ont été mis au jour, offrant des informations précieuses sur l'histoire de la vie sur Terre. Ces trouvailles ont non seulement enrichi les collections de musées et les connaissances scientifiques, mais elles ont aussi contribué à positionner le Maroc comme une destination de choix pour les paléontologues du monde entier. Dans cet entretien, Pr Mostafa Oukassou, du Département de géologie de la Faculté des sciences de Ben M’Sick à l'Université Hassan II de Casablanca, nous rapproche de l'univers passionnant de la paléontologie et de la place qu'occupe le Maroc dans ce domaine.

Le Matin : Tout d'abord, parlez-nous des importantes découvertes de fossiles de dinosaures qui ont été faites au Maroc ces dernières années.

Pr Mostafa Oukassou : Au cours des dernières années, le Maroc est devenu un véritable hotspot pour la découverte de fossiles de dinosaures, offrant des aperçus précieux sur la diversité et l’évolution de ces créatures. La première découverte des ossements de dinosaures au Maroc remonte à 1927 et a été décrite en détail en 1955 dans les formations du Jurassique moyen de la région d’El Mers dans le Moyen Atlas (Cetiosaurus mogrebiensis). Par la suite, d’autres découvertes de dinosaures herbivores géants (sauropodes) ont été mentionnées dans le Haut Atlas central aux alentours d’Azilal en 1999 (Atlasaurus imelaki) et Ouarzazate (Tazoudasaurus naimi) en 2004.

Dans la dernière décennie, des découvertes marquantes ont eu lieu dans les régions sahariennes du Maroc, notamment dans les formations géologiques du Crétacé du bassin de Kem Kem. Ces découvertes incluent des restes de sauropodes (Rebbachiasaurus garasbae) et de théropodes carnivores (Carcharodontosaurus saharicus, Deltadromeus agilis et Spinosaurus aegyptiacus). De plus, les dépôts de phosphates de la région des Ouled Abdoun, dans la province de Khouribga, ont livré une grande variété de dinosaures marins *comme les mosasaures (Mosasaurus beaugei, Prognathodon currii), et des dinosaures terrestres comme les ornithopodes du groupe des hadrosaures ou dinosaures à bec de canard (Ajnabia odysseus et Minqaria bata).

Ces découvertes témoignent de la richesse paléontologique du Maroc et de son potentiel pour des recherches futures. Elles permettent aux scientifiques de mieux comprendre l’évolution et la diversité des dinosaures à travers les âges. Le Maroc, grâce à ses nombreux sites fossilifères, continue d’attirer des chercheurs du monde entier, consolidant ainsi sa place dans le domaine de la paléontologie mondiale.

Le 10/07/2024

Rédaction de l’AMDGJB Géoparc Jbel Bani

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