Le Krach de 1929 : Début de la Grande Dépression et Effondrement Économique Mondial

Le 24 octobre 1929 marque un tournant historique avec l’effondrement brutal de la Bourse de Wall Street, un événement qui déclenche une crise économique mondiale d’une décennie. Ce "Jeudi Noir" voit la valeur des actions chuter de manière catastrophique, et l’onde de choc touche rapidement des régions comme le Québec et le reste du monde.

Après les privations de la Première Guerre mondiale et la grippe espagnole, la situation économique en Amérique semblait florissante. Une véritable frénésie de consommation s’était installée, soutenue par une production industrielle en pleine expansion et des achats à crédit. À la Bourse, la majorité des transactions se faisaient avec de l’argent emprunté, ce qui alimentait la spéculation effrénée. En 1926, Wall Street permettait l’achat d’actions à crédit avec seulement 10% de la valeur, créant un environnement propice à la surenchère des prix et à la spéculation excessive, cause première du krach.

Le "Jeudi Noir" : Début du Krach Boursier de 1929

Sur le parquet de la Bourse de New York, le volume d’échanges atteignait parfois 8 millions de titres par jour au printemps 1929. Cette bulle spéculative, alimentée par une surproduction industrielle et des entrepôts débordants, était sur le point d’éclater. Les économistes tiraient déjà la sonnette d’alarme, mais les investisseurs continuaient de spéculer, inconscients du danger imminent.

Le 23 octobre 1929, une première secousse frappe les marchés, et dès le lendemain, le 24 octobre, les valeurs boursières perdent 11% de leur valeur à l'ouverture. Ce "Jeudi Noir" voit 13 millions d’actions mises en vente, déclenchant une panique sur les marchés financiers mondiaux. Les répercussions sont immédiates, touchant également la Bourse de Toronto et les marchés de Montréal, où presque tous les cours chutent dramatiquement.

Une Crise Prévisible Ignorée par les Investisseurs

Le krach boursier du 24 octobre 1929 n’était que la conséquence d’une économie déjà affaiblie. La spéculation boursière, déconnectée de la réalité économique, a amplifié l’effondrement. En quelques semaines, les actions perdaient 80% de leur valeur, et des vagues de ventes massives de titres s’ensuivirent. Ce krach n’a fait qu’accélérer une crise qui se profilait depuis plusieurs mois.

L'Effondrement Économique Mondial

Les conséquences du krach sont dévastatrices : des entreprises font faillite, des milliers de personnes se retrouvent au chômage, et le pouvoir d’achat s'effondre. Des figures emblématiques comme J.P. Morgan Jr. et la famille Rockefeller perdent des fortunes colossales. Dans des villes comme Windsor, le chômage atteint 50%. À Montréal, les exportations de céréales chutent, et des secteurs entiers comme les ateliers ferroviaires et la construction sont paralysés.

Pour survivre, de nombreuses familles se débrouillent comme elles peuvent, cultivant des jardins ou accueillant des pensionnaires. Le désespoir pousse certains à retourner à la ferme familiale ou à chercher des moyens de subsistance précaires.

Les Réponses Gouvernementales

Aux États-Unis, le gouvernement intervient en 1932 avec le "New Deal" du président Roosevelt, redonnant un peu d'espoir à la population. Au Canada, la réaction est plus tardive, avec la création de la Banque du Canada en 1935 sous l'impulsion de la Loi sur la Banque du Canada.

Malgré ces mesures, l'économie nord-américaine ne commencera à se redresser qu'avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, qui stimulera la production industrielle et mettra fin à cette longue crise.

Le 24/10/2024

Rédaction de l’AMDGJB Géoparc Jbel Bani

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