Iberia Lançera le Premier Vol Commercial de l'Airbus A321 XLR entre Madrid et Boston

Iberia, la compagnie aérienne espagnole, effectuera le premier vol commercial de l'Airbus A321 XLR, reliant Madrid à Boston. Ce vol couvrira une distance de 5 470 kilomètres pour un avion dont le rayon d'action dépasse les 8 400 kilomètres.

XLR signifie "Extra Long Range" (très longue portée en français). Après le succès de l’A321neo, Airbus s'apprête à livrer son premier A321 XLR à Iberia, un projet en développement depuis cinq ans qui pourrait représenter un défi pour Boeing, après l'énorme succès de l'A220. En mai, Airbus comptait déjà plus de 500 commandes pour cet appareil unique en son genre, émanant de 25 clients.

L'intérêt majeur de l'A321 XLR réside dans sa capacité à atteindre la portée d'un avion long-courrier tout en conservant un fuselage monocouloir. Cela permet de réduire la consommation de carburant, de rendre les destinations lointaines plus accessibles aux compagnies aériennes et de diminuer les coûts des appareils. Cette évolution suit logiquement le retrait de l'A380 par plusieurs compagnies, y compris Air France. En comparaison, Boeing n'a pas pu suivre le rythme avec son programme "NMA" (New Midsize Aircraft) qui visait à moderniser les 757 et 767.

Iberia, pionnière de l'A321 XLR

Iberia sera la première compagnie à réceptionner l'A321 XLR et a dévoilé les détails de son calendrier. Le vol inaugural de l'avion se fera vers Boston depuis Madrid, avec des rotations quotidiennes. Le premier décollage est prévu pour le 14 novembre, suivi d'un vol vers Washington D.C. à partir du 15 janvier 2025.

Les A321 XLR : Une nouvelle ère d’avions polyvalents

Bien que l'A321 XLR ne soit pas le premier monocouloir à traverser l'Atlantique, ses capacités dépassent celles de l'A321neo grâce à 1 000 kilomètres supplémentaires d'autonomie. Son rayon d'action de 8 400 kilomètres permet d'explorer de nouvelles possibilités. Avec une capacité maximale de 240 passagers, l'A321 XLR convient autant aux vols moyen-courriers qu'aux long-courriers. Auparavant, pour des vols entre 7 000 et 8 000 kilomètres, les compagnies devaient utiliser des avions bicouloir comme les A330, A350, B777 ou B787. Désormais, l'A321 XLR leur offre une nouvelle option, capable de voler jusqu'à 10 heures.

Malgré ses performances impressionnantes, l'A321 XLR aurait pu offrir encore plus. Initialement, Airbus visait un rayon d'action de 8 700 kilomètres, mais des contraintes de certification ont réduit cette portée de 370 kilomètres, en raison d'un surpoids de 700 à 800 kilos.

Après Iberia, d'autres compagnies recevront l'A321 XLR, parmi lesquelles American Airlines (50 exemplaires), United Airlines (50 exemplaires), WizzAir (47 exemplaires), Qantas (20 exemplaires), ainsi qu'Air Canada et Air Transat, qui se partageront 30 exemplaires.

Le 15/06/2024

Rédaction de l’AMDGJB Géoparc Jbel Bani

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