Naarea révolutionne l'énergie avec ses mini-réacteurs nucléaires de 4ème génération

La start-up française Naarea s'engage à fournir de la chaleur à très haute température et une électricité pilotable sans émissions de CO2 grâce à un mini-réacteur nucléaire de 4ème génération ultra-compact, d'une capacité de 40 mégawatts électriques.

Dans la quête essentielle de décarboner notre production d'énergie, Naarea, fondée en 2020, pourrait bouleverser les règles du jeu. Elle développe des mini-réacteurs nucléaires de quatrième génération capables de produire une chaleur extrême de 700°C et de l'électricité à la demande. Ces réacteurs utilisent comme carburant les déchets nucléaires à très longue durée provenant des centrales actuelles. Fonctionnant sans eau, ces réacteurs à sels fondus sont installables partout sans risque d'explosion, leur taille ultra-compacte équivalant à celle d'un semi-remorque. Une commercialisation est prévue dès 2030. À VivaTech, Jean-Luc Alexandre, fondateur de Naarea, a partagé ces développements.

Le réacteur modulaire et compact de Naarea, conçu avec Dassault Systèmes et Assystem, tient dans un conteneur de 12 mètres de long sur 3 mètres de large et nécessite un périmètre de sécurité de 100 mètres sur 100 mètres. Facilement installable à divers endroits (bâtiments, extérieurs, souterrains), il fournit directement de la chaleur aux industriels sans nécessiter de génie civil complexe.

Le cœur du réacteur, en céramique fabriquée par impression 3D, évite les soudures et assure la sécurité. La mini-centrale fonctionne sans eau, utilisant la convection naturelle pour évacuer la chaleur, réduisant ainsi son impact environnemental. La chaleur est transformée en électricité via une turbine au CO2 supercritique, en circuit fermé, éliminant les émissions de CO2.

Avec une capacité de 80 mégawatts thermiques ou 40 mégawatts électriques, le mini-réacteur peut répondre aux besoins d'une ville de 250 000 habitants comme Bordeaux. Il fonctionne en autonomie pendant cinq ans et est conçu pour une durée de vie de 100 ans, avec des révisions décennales en usine.

Naarea assure une maintenance à distance pour la partie nucléaire et régulière pour les turbines. 5 000 capteurs monitorent en temps réel l'état du réacteur. La start-up développe également un laser pour mesurer en temps réel l'inventaire des éléments dans les sels fondus.

Prévu comme complément idéal aux énergies renouvelables, un prototype physique est attendu en 2027, suivi d'un prototype nucléaire en 2028 et d'un prototype commercial en 2029-2030. Naarea, concepteur, fabricant et opérateur-mainteneur, promet une électricité décarbonée à un prix compétitif, avec 20% de la production déjà vendue sur 20 ans. L'entreprise ne dépend d'aucune chaîne d'approvisionnement extérieure, réduisant ainsi ses coûts. L'aventure ne fait que commencer pour Naarea.

Le 30/05/2024

Rédaction de l’AMDGJB Géoparc Jbel Bani

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