Découverte en Ukraine : un « méga-site » néolithique pourrait bouleverser l’histoire de l’urbanisme

Dans l'est de l'Europe, en Ukraine, un site découvert il y a plus de cinquante ans suscite un vif intérêt parmi les chercheurs. Une équipe d'archéologues estime avoir mis au jour l'une des plus anciennes cités du monde, potentiellement plus vieille que les villes mésopotamiennes.

L'Histoire, toujours en évolution, est régulièrement réécrite à la lumière de nouvelles découvertes. Des recherches récentes menées sur un site ukrainien suggèrent que les premières villes structurées selon un modèle urbain précis pourraient être apparues dans cette région. Un article du Neue Zürcher Zeitung, publié le 15 juin, relate ces avancées. Les cités associées à la culture Cucuteni-Trypillia, selon les chercheurs, seraient antérieures aux constructions mésopotamiennes, remettant en question la croyance selon laquelle la révolution urbaine aurait été exclusivement centrée dans le Levant au début de l'âge de bronze.

L’urbanisme préhistorique revisité

Pour de nombreux historiens, la Mésopotamie reste un berceau de civilisation. Les premiers villages y sont apparus avec l’avènement de l’agriculture dans le Croissant fertile, entre le delta du Chatt-el-Arab et le sud de l'Anatolie. La sédentarisation commence autour de 11 000 avant J.-C., mais les premiers villages structurés ne datent que de 7 000 avant J.-C. C'est à l’IVe millénaire que les premières cités-États, comme Uruk, voient le jour. Cette ville, qui s’étendait sur 550 hectares en 2900 avant J.-C., est souvent considérée comme l'épicentre de la révolution urbaine en Mésopotamie, en raison de son organisation avancée, notamment sa muraille de 9,5 kilomètres et ses temples.

Cependant, le site ukrainien de Trypillia intrigue les chercheurs. Datant de plus de 2 000 ans avant Uruk, ce "méga-site" pourrait avoir abrité jusqu’à dix mille habitants sur plusieurs centaines d’hectares, repoussant ainsi les frontières chronologiques de l’urbanisme.

Un site néolithique exceptionnel en Ukraine

Les premières traces de la culture Cucuteni sont découvertes en Roumanie en 1884, mais ce n’est qu’à partir des années 1960 que le site de Trypillia, en Ukraine, est révélé. En 1971, après l'observation d'ombres concentriques sur des photographies aériennes prises au-dessus de la région de Kiev, des fouilles sont entreprises. Le site s’étend sur environ 320 hectares, à quelques kilomètres de la capitale ukrainienne.

Depuis 2010, des archéologues allemands ont intensifié les recherches sur ce méga-site néolithique. Parmi les découvertes figurent des poteries ornementées datant de 6 000 ans et des structures concentriques qualifiées de proto-urbaines. Les maisons, principalement construites en argile et en bois, étaient modulaires. La cité semble avoir prospéré entre le Ve et le IVe millénaire avant J.-C.

Malgré ces découvertes prometteuses, de nombreuses incertitudes subsistent. Les chercheurs devront poursuivre leurs études pour confirmer si ce site peut rivaliser avec Uruk et les autres cités mésopotamiennes. Bien que le conflit en Ukraine complique les fouilles, les archéologues restent déterminés à en apprendre davantage sur cette civilisation néolithique encore méconnue.

Le 05/10/2024

Rédaction de l’AMDGJB Géoparc Jbel Bani

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