La Grande-Bretagne Face à une Désaffection Touristique : Coût de la Vie et Accès Restreint en Cause

Depuis la pandémie, la Grande-Bretagne peine à regagner sa popularité d'antan auprès des touristes. Dans un article publié le 19 août, le quotidien britannique The Telegraph s’interroge sur les raisons de ce déclin. En 2023, la Grande-Bretagne n'a attiré que 38 millions de visiteurs, contre 40,9 millions en 2019, selon un rapport du Centre for Economics and Business Research (CEBR).

Bien que les prévisions pour 2024 annoncent une légère augmentation avec 38,7 millions de touristes attendus, le Royaume-Uni reste à la traîne par rapport à ses voisins européens. En comparaison, la France a accueilli 100 millions de touristes en 2023, l’Espagne 85,2 millions, et l’Italie 57,2 millions, comme le rapporte The Telegraph.

Un Coût de la Vie Dissuadant

La principale raison de cette baisse d’attractivité semble être le coût élevé des vacances au Royaume-Uni. Le pays se classe 113e sur 119 en termes de compétitivité des prix des voyages et du tourisme, selon le Forum économique mondial. Les tarifs des transports et de la nourriture y sont particulièrement élevés. Le CEBR prévoit même une hausse des prix en 2024, avec des augmentations de 35,8 % pour l’hébergement, 28,7 % pour la restauration, et 47,6 % pour les billets d’avion par rapport à 2019.

Perception et Accueil en Baisse

La perception du Royaume-Uni par les touristes joue également un rôle important. Si le pays est bien noté pour son patrimoine historique et culturel, il est moins apprécié pour sa beauté naturelle et la qualité de son accueil, explique Patricia Yates, PDG de VisitBritain. Ce manque d'hospitalité est un facteur crucial dans le choix d'une destination.

Joss Croft, PDG de UKInbound, souligne que le Royaume-Uni souffre d'une mauvaise réputation en matière d'accueil et que le rapport qualité-prix est souvent jugé insuffisant par les touristes. La suppression des achats hors taxes et la TVA élevée sur l’hospitalité, comparativement à d’autres pays européens, font que les touristes passent moins de temps et dépensent moins dans le pays. Richard Toomer, directeur exécutif de la Tourisme Alliance, estime que rétablir ces avantages pourrait rapporter 10 milliards de livres sterling par an et augmenter les recettes fiscales de 4 milliards.

Impact du Brexit sur le Tourisme

Le Brexit a également compliqué l’accès au Royaume-Uni pour les touristes européens. Patricia Yates explique que les citoyens de l'UE doivent désormais présenter un passeport pour entrer, alors qu'une simple carte d’identité suffisait auparavant. De plus, les coûts des visas sont en hausse, et l'introduction prochaine des autorisations de voyage électroniques (ETA) pourrait dissuader davantage de visiteurs.

Le gouvernement britannique s'efforce de retrouver le niveau touristique de 2019, mais selon les prévisions actuelles, cet objectif n’aura probablement pas atteint d’ici la fin de 2024. Richard Toomer souligne l'importance de faciliter l'accès au pays, appelant à un accord de mobilité avec l’Union européenne qui simplifierait les déplacements sans rouvrir les débats sur le Brexit.

Le 23/08/2024

Rédaction de l’AMDGJB Géoparc Jbel Bani

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