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Maroc : decouverte du mosasaure geant Pluridens imelaki dans les phosphates de Khouribga

Maroc : decouverte du mosasaure geant Pluridens imelaki dans les phosphates de Khouribga

Des scientifiques ont identifié au Maroc une nouvelle espèce de mosasaure géant, un reptile marin préhistorique ayant vécu il y a environ 66 millions d’années, à la fin du Crétacé. Baptisée Pluridens imelaki — un nom signifiant « géant » en arabe — cette espèce a été découverte grâce à des fossiles retrouvés dans les gisements de phosphate de Sidi Chennane, dans la province de Khouribga, au sein du bassin fossilifère d’Ouled Abdoun.

Les résultats de cette recherche ont été publiés le 4 mars dans la revue scientifique Diversity. L’étude a été menée notamment par Nicholas R. Longrich (Université de Bath) et Nour-Eddine Jalil (Muséum national d’Histoire naturelle de Paris et Université Cadi Ayyad de Marrakech).

Le fossile découvert comprend un crâne presque complet avec ses mâchoires et ses dents, aujourd’hui conservé au Musée d’Histoire naturelle de Marrakech. Le crâne mesure environ 1,25 mètre, ce qui a permis aux chercheurs d’estimer la taille totale de l’animal à environ 9 mètres de long, faisant de Pluridens imelaki le plus grand membre connu de la sous-famille des Halisaurinae, un groupe de mosasaures qui dominait les océans durant les derniers millions d’années du Crétacé.

Malgré sa taille impressionnante, ce prédateur marin possédait un crâne long et étroit avec des mâchoires fines et environ 25 dents, ce qui suggère qu’il se nourrissait principalement de petites proies à corps mou dans les mers peu profondes qui recouvraient alors la région du Maroc.

Particulièrement rare, l’espèce n’est connue que par un seul spécimen, découvert parmi des centaines de fossiles de mosasaures collectés dans les phosphates marocains. Cette découverte confirme la grande diversité des reptiles marins dans les mers préhistoriques du Maroc et montre que les mosasaures continuaient d’évoluer peu avant l’extinction massive qui a marqué la fin de l’ère des dinosaures.

Le 10/03/2026

Source web par : yabiladi

https://www.yabiladi.com/articles/details/189811/nouveau-monstre-marin-prehistorique-geant.html

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