À 17 ans, Cesare Mencarini crée un mini-réacteur nucléaire inspirant

Un adolescent visionnaire repousse les limites de l'éducation scientifique

À seulement 17 ans, Cesare Mencarini, un étudiant italien, a captivé l’attention du monde académique en réalisant un exploit scientifique remarquable : la construction d’un mini-réacteur nucléaire dans le cadre d’un projet scolaire. Cet accomplissement exceptionnel, qui lui a valu la note maximale à ses examens A-Level, a été réalisé au Cardiff Sixth Form College Cambridge. Plus qu’un simple projet éducatif, cette réalisation reflète la passion, la persévérance et les compétences impressionnantes d’un jeune passionné de physique nucléaire.

Un projet audacieux mené dans un cadre scolaire

Construire un réacteur nucléaire à petite échelle peut sembler utopique, mais Cesare a relevé ce défi dans le cadre de sa qualification de projet étendu (EPQ). Son idée initiale, accueillie avec scepticisme par ses enseignants, a fini par les convaincre grâce à une planification minutieuse et une évaluation rigoureuse des risques.

Avec un financement de 6 000 euros offert par son établissement, Cesare a assemblé un réacteur fonctionnel après 18 mois de recherche et de développement. Parmi les éléments cruciaux utilisés figuraient une pompe à vide Leybold Trivac E2, une pompe turbomoléculaire Pfeiffer TPH062 et un générateur haute tension capable de fournir 30 kV. Ces dispositifs ont permis d’atteindre les conditions nécessaires pour générer du plasma, une étape clé dans la réalisation de son projet.

De la théorie à la pratique : les défis surmontés

Cesare a commencé son aventure par une auto-formation intensive, s’appuyant sur des ressources en ligne pour maîtriser les bases de la physique nucléaire. La phase de construction a nécessité des compétences techniques pointues, une gestion rigoureuse des risques et une précision infaillible pour garantir la sécurité du projet.

Les défis techniques étaient nombreux : acquisition des matériaux, assemblage méticuleux et respect des normes de sécurité en laboratoire. Grâce à son approche méthodique et au soutien technique d’un doctorant de l’Université de Cambridge, Cesare a surmonté chaque obstacle avec succès.

Un soutien essentiel pour un projet ambitieux

Le rôle des mentors et du personnel éducatif a été déterminant dans cette réussite. Le Dr Jem Pearson, chef du département de physique, et d'autres experts ont apporté leur expertise et leur encadrement. L'école a également démontré son engagement envers l'innovation en encourageant Cesare à poursuivre son projet, malgré les risques initiaux.

Un tremplin pour l’avenir scientifique

Le succès de Cesare Mencarini va au-delà des frontières académiques. Son exploit inspire d’autres jeunes à repousser leurs limites et met en lumière l’importance de l’innovation dans les systèmes éducatifs. Selon son directeur, le Dr Julian Davies, Cesare pourrait jouer un rôle clé dans l’industrie de l’énergie à l’avenir.

Ce projet soulève également des questions sur l’accès aux ressources éducatives pour permettre aux étudiants de concrétiser des idées ambitieuses. Il met en avant l’importance de créer des environnements éducatifs qui stimulent la curiosité, la créativité et le dépassement de soi.

Alors que Cesare poursuit son parcours, son exemple rappelle que l’âge n’est jamais une barrière à l’innovation et que la passion pour la science peut mener à des réalisations extraordinaires.

Le 23/12/2024

Rédaction de lanouvelletribune

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