La saison touristique au Sénégal affectée par la crise politique

Les plages de sable blanc du Sénégal le long de l'Atlantique semblent éloignées des troubles qui ont secoué le pays après l'annonce du report de l'élection présidentielle, mais à Saly, l'un des hauts lieux du tourisme sénégalais, la crise se ressent, selon les habitants.

Adjo Fatou Sene, 39 ans, vendeuse de souvenirs sur la plage, partage son ressenti : "Ici, c'est très dur, le mois de février. Il n'y a pas beaucoup de monde", explique-t-elle, soulignant que les gens ont peur de venir. Depuis l'annonce le 3 février du report de la présidentielle par le président Macky Sall, suivi de la tenue du scrutin le 15 décembre, trois personnes ont perdu la vie lors de manifestations interdites.

La crise politique qui en découle a créé l'une des plus graves situations de l'histoire du Sénégal indépendant, suscitant l'inquiétude à l'échelle internationale et au sein de certains milieux économiques du pays. L'incertitude persiste après l'invalidation jeudi par le Conseil constitutionnel du report de la présidentielle, laissant le pays dans l'expectative quant à la date et aux conditions du vote.

En cette période de l'année, les plages de Saly sont habituellement fréquentées par des touristes européens en quête de soleil. Cependant, selon Adjo Fatou Sene, leur nombre est en baisse cette année, ce qui est préoccupant : "Si on ne vend pas, on ne peut pas nourrir nos enfants." En temps normal, elle gagne entre 15 000 et 20 000 francs CFA (22,5 à 30 euros) par jour en vendant bijoux et sacs. Cette année, elle prétend ne percevoir que 2 500 à 5 000 francs CFA (3,8 à 7,6 euros).

En 2022, le tourisme représentait près de 7% du PIB du Sénégal et environ 8% des emplois, selon le Conseil mondial du voyage et du tourisme. La haute saison s'étend de novembre à fin avril et revêt une importance cruciale pour les habitants de la côte. Pape Berenger Ngom, président de l'Association des professionnels de l'hôtellerie et de la restauration du Sénégal, estime que 25 à 30% des réservations ont été annulées dans l'ensemble du pays depuis le début de la crise politique.

Bien que les grands hôtels de Saly semblent épargnés pour le moment, avec le Royam Hôtel, un établissement quatre étoiles, déclarant que ses 117 chambres sont occupées, la situation pourrait évoluer. Certains touristes, conscients de la situation politique à Dakar, à 90 km de Saly, estiment toutefois que cela n'affecte pas la paix et la sécurité des hôtels de cette station balnéaire.

L'image du Sénégal en tant que havre de stabilité dans une Afrique de l'Ouest sujette aux coups d'État et à la violence jihadiste a contribué à en faire une destination touristique attrayante. Cependant, des professionnels craignent que les récents troubles ne ternissent cette réputation. Mouhamed Faouzou Deme, représentant de plus de 300 acteurs du tourisme, affirme que "la Teranga sénégalaise est tout le temps malmenée chaque fois que les politiciens ne s'entendent pas, et c'est le secteur du tourisme qui paye".

Les préoccupations se concentrent principalement sur les PME, comme l'illustre le témoignage de Daouda Diop, 42 ans, propriétaire d'un restaurant de plage, qui déclare recevoir peu de monde en dehors des week-ends, une situation inhabituelle pour cette période. Il déplore également une demande en chute pour les excursions qu'il organise. Malgré tout, certains touristes restent confiants dans la protection offerte aux étrangers, soulignant les mesures de sécurité mises en place aux entrées des hôtels. L'image du Sénégal en tant que destination touristique accueillante est cependant menacée par les événements politiques actuels.

Le 20/02/2024

Rédaction de l’AMDGJB Géoparc Jbel Bani

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