29 mars 1907 : L'occupation de Oujda, point de départ de la colonisation française au Maroc

29 mars 1907, Oujda.  Une date, parfois méconnue, et pourtant hautement importante dans l’Histoire du Maroc. Ce jour-là, les troupes françaises, sous les ordres du général Hubert Lyautey, franchissent la frontière algérienne et s’emparent de la ville de Oujda. Les dés sont jetés, les jeux sont faits. La France justifie cette occupation comme une réponse à l’assassinat d’Emile Mauchamp un médecin français de Marrakech pour tout lancer. L’expansion coloniale !

Le 29 mars 1907, un événement marquant bouleverse l'Histoire du Maroc. Les troupes françaises, sous le commandement du général Hubert Lyautey, franchissent la frontière algérienne et s'emparent de la ville de Oujda. Officiellement, cette opération est présentée comme une réponse à l'assassinat d'un médecin français à Marrakech, mais la réalité révèle une stratégie bien plus vaste d'expansion coloniale.

Retour sur l’affaire Mauchamp

Emile Mauchamp à Marrakech en mars 1907 © Archives

Quelques jours plus tôt, le 19 mars 1907, Émile Mauchamp, médecin français dirigeant un dispensaire à Marrakech, est tué dans des circonstances qui suscitent la controverse. Suspecté d'être un agent de renseignement, il était perçu par de nombreux Marrakchis comme un espion. Son attitude arrogante et ses relations étroites avec les consuls français avaient attisé la méfiance locale.

Pour la France, qui cherchait depuis longtemps un prétexte pour intervenir militairement au Maroc, cet assassinat tombe à point nommé. Sans attendre les explications du Sultan Moulay Abdelaziz, Paris décide d'agir. Officiellement, il s'agit de protéger les ressortissants français et de punir ce crime. Officieusement, c'est une opportunité stratégique pour consolider l'influence française sur un Maroc encore indépendant.

Une première étape vers le protectorat

Militaires français en avril 1907 à Oujda © Archives

Le choix de Oujda n'est pas anodin. Ville frontalière avec l'Algérie, colonisée depuis 1830, elle constitue une porte d'entrée idéale pour l'expansion coloniale française. Le 29 mars 1907, les troupes françaises entrent dans la ville sans grande résistance. Surpris par la rapidité de l'attaque, les habitants sont impuissants face à la puissance de feu de l'armée coloniale. En quelques heures, la ville tombe sous contrôle français.

Pour justifier cette occupation, la France prétend que Oujda était un "haut-lieu d'agitateurs anti-français" et que cette intervention vise à "garantir la sécurité de la région". Cependant, la réalité sur le terrain montre que cette occupation sert avant tout les intérêts stratégiques français, facilitant un contrôle progressif du territoire marocain.

Sur le plan international, cette incursion provoque quelques protestations, notamment de l'Allemagne, qui voit d'un mauvais œil cette avancée française dans une région stratégique. Néanmoins, les puissances européennes ferment largement les yeux, permettant à la France d'imposer progressivement son protectorat sur le Maroc.

L'occupation de Oujda n'est que le début d'un processus plus large. En août 1907, les troupes françaises bombardent et occupent Casablanca, invoquant cette fois-ci des émeutes contre les travailleurs européens du port. De fil en aiguille, la France exploite chaque incident pour justifier sa présence militaire, aboutissant à la signature du traité de Fès en 1912, qui instaure le protectorat français. Le général Hubert Lyautey, devenu résident général, poursuivra cette politique d'occupation et d'assimilation.

L'Histoire retient aujourd'hui qu'il s'agissait d'une invasion injuste. Si le récit officiel français présente cette occupation comme une nécessité diplomatique et militaire, la mémoire marocaine raconte un tout autre récit : celui d'un pays pris au piège des convoitises impérialistes, d'une population qui n'a jamais accepté la domination étrangère, et d'une lutte qui aboutira finalement à l'indépendance en 1956.

Le 29/03/2025

Rédaction de lanouvelletribune

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