Transformer le CO2 en plastiques renouvelables avec des cyanobactéries

Des chercheurs de l’Université de Manchester ont accompli une percée scientifique majeure en utilisant le dioxyde de carbone (CO2), l’un des principaux gaz à effet de serre, pour produire des plastiques renouvelables. Cette innovation pourrait bouleverser l’industrie en favorisant des méthodes de production plus écologiques et respectueuses de l’environnement.

Les cyanobactéries : des micro-organismes au service de la durabilité

Au cœur de cette révolution se trouvent les cyanobactéries, également appelées algues bleu-vert. Ces organismes photosynthétiques ont été génétiquement modifiés pour convertir le CO2 et la lumière solaire en citramalate, un précurseur clé pour la fabrication de plastiques durables, comme le Perspex, une alternative écologique aux matériaux dérivés des hydrocarbures.

Un bond technologique dans la production de citramalate

Grâce à l’optimisation de paramètres tels que l’intensité lumineuse, les niveaux de CO2 et les nutriments, les chercheurs ont multiplié par 23 la production de citramalate. Les essais menés dans des photobioréacteurs de 2 litres ont atteint une production de 6,35 grammes par litre, avec une productivité journalière de 1,59 gramme par litre. Ces résultats témoignent de l’efficacité de cette technologie innovante.

Vers une économie bio-circulaire

Cette avancée s’inscrit dans le cadre de l’économie bio-circulaire, un modèle visant à réduire les déchets et l’empreinte carbone. En utilisant le CO2, un sous-produit industriel, comme ressource, cette méthode offre une double solution : limiter les émissions de gaz à effet de serre et réduire la dépendance aux matériaux fossiles.

Des applications au-delà des plastiques

Les techniques développées ouvrent également la voie à la production de divers matériaux biologiques, tels que les biocarburants et les produits pharmaceutiques. Cette flexibilité élargit considérablement le potentiel des cyanobactéries dans la production durable.

Défis et perspectives d’avenir

Malgré son potentiel, cette technologie doit encore relever des défis avant d’être déployée à grande échelle. Les chercheurs cherchent à optimiser davantage la production et à appliquer ces techniques à d’autres processus métaboliques des cyanobactéries, avec pour objectif la création de produits durables et rentables.

La collaboration, clé du succès

Matthew Faulkner, chercheur principal du projet, souligne l’importance d’une approche collaborative : « En transformant le CO2 en ressource, nous réduisons les émissions et créons un cycle durable où le carbone devient le fondement des produits de notre quotidien. »

Cette avancée illustre comment la science et l’innovation peuvent répondre aux défis environnementaux majeurs, tout en offrant des solutions concrètes pour un avenir durable.

Le 27/12/2024

Rédaction de lanouvelletribune

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