Quel est le plus grand cratère sur Terre??

Les cratères d'impact sont la marque de météorites tombées sur Terre. Des marques parfois importantes. Et, pour les plus grandes d'entre elles, bien plus importantes que les cratères d'origine humaine.
Quelque 180 kilomètres de diamètre. C'est la taille du cratère de Chicxulub, dans la péninsule du Yucatán (Mexique). Le plus grand cratère que l'on puisse trouver sur Terre ? Non, mais il serait la trace laissée par l'astéroïde qui est tombé sur notre Planète il y a environ 66 millions d'années, causant la disparition des dinosaures.
Le plus grand cratère d'impact confirmé se situe du côté de l'Afrique du Sud. Le cratère de Vredefort date de quelque 2 milliards d'années. Et avant que l'érosion n'en réduise la taille, il devait mesurer environ 300 kilomètres de diamètre. Aujourd'hui, il n'en subsiste quasiment plus que le relief central de 70 kilomètres de diamètre, formé par le soulèvement post-impact du fond du cratère.
Mais il existe au Groenland, dans la région de Maniitsoq, des structures géologiques étranges que les chercheurs attribuent à la présence de restes invisibles en surface d'un cratère encore plus vieux - il n'aurait pas moins de 3 milliards d'années - et surtout, encore plus grand. Son diamètre initial aurait pu dépasser les 500 kilomètres ! Il aurait été creusé par un objet céleste, lui-même d'un diamètre de quelque 30 kilomètres.
Un essai nucléaire conduit au Nevada en 1962 a déplacé quelque 12 millions de tonnes de sable et a ainsi donné naissance au plus grand cratère d’origine humaine que porte notre Planète. © Gouvernement fédéral des États-Unis, Wikipedia, Domaine public
Des cratères parfois d’origine humaine
En Australie, des chercheurs ont également annoncé, il y a quelques années, avoir débusqué un cratère d’impact aux dimensions gigantesques, dans le bassin de la rivière Warburton. Il mesurerait 400 kilomètres de diamètre. Mais il s'agirait en réalité de deux cratères de 200 kilomètres chacun et qui se seraient formés au même moment, après fragmentation d'un astéroïde. Par ailleurs, la datation de ce cratère ne coïncide avec aucune des extinctions majeures connues sur Terre. Ce qui laisse les chercheurs pour le moins perplexes.
Mais il n'y a pas que les chutes de météorites qui laissent des traces sur notre Planète. Les activités humaines peuvent aussi être à l'origine de vastes cratères. Le plus grand d'entre eux se trouve aux États-Unis, au Nevada plus exactement. On l'appelle le cratère de Sedan. Et il a été créé en 1962 par l'explosion d'une bombe atomique de 104 kt enterrée à 200 mètres sous la surface. Résultat : un trou béant de 100 mètres de fond et de plus de 400 mètres de diamètre.
Au Kazakhstan, un autre essai nucléaire mené en 1965 a donné naissance au lac Chagan. Une réserve d'eau de 10 millions de m3 qui repose dans le cratère de quelque 400 mètres de diamètre formé par l'explosion.
Source web Par futura-sciences
Les tags en relation
Les articles en relation

Les BRICS se lancent un nouveau défi qui pourrait séduire les pays en développement
Cette déclaration couvre un large éventail d’initiatives, de la réduction de l’impact du changement climatique sur la production alimentaire à la stimul...

Face à la Sécheresse et aux Records de Température, le Maroc à un Tournant Critique
En ce début d'année 2024, le Maroc est confronté à une sécheresse alarmante, selon le dernier rapport de l’Observatoire européen de la sécheresse (...

CAN 2025 : Le Maroc accueille et découvre ses adversaires des éliminatoires
Le tirage au sort des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 s'est déroulé ce jeudi à Johannesburg, en Afrique du Sud. Le Maroc, qualifi...

Échapper au piège du revenu intermédiaire : une nouvelle feuille de route pour les pays en dével
WASHINGTON, 1er août 2024 – Une récente étude de la Banque mondiale met en lumière les défis majeurs auxquels sont confrontés plus d'une centaine de...

Youssef Amrani : SM le Roi a jeté les bases d’une véritable solidarité africaine
SM le Roi Mohammed VI a jeté les bases d’une véritable solidarité africaine en lançant une initiative commune de gestion des effets de la pandémie du nou...

À travers DFC, Washington finance une installation de recyclage au Maroc
La Société américaine de financement du développement international (DFC) a récemment approuvé un projet de financement de plusieurs installations de recy...

Le Maroc, leader africain des investissements dans les énergies renouvelables selon BloombergNEF
Le Maroc figure parmi les trois pays ayant le plus accéléré les investissements dans les énergies renouvelables en Afrique en 2023, d'après un rapport ...

Expansion des investissements du Maroc en Afrique : un bilan et des perspectives
Au cours des dernières années, les investissements directs étrangers du Maroc en Afrique ont connu une croissance remarquable, passant d'environ 100 mill...

Pour la première fois depuis 15 ans, l'Afrique du sud accepte la nomination d'un ambassadeur du Mar
Un nouveau départ dans les relations bilatérales des deux pays? Le 20 août dernier, le roi Mohammed VI nommait le diplomate marocain Youssef Amrani ambass...

#MONDE_INFOGRAPHIES_Vaccins_contre_le_Covid19 : Une distribution à deux vitesses entre les pays ric
En 2020, la communauté internationale appelait à un accès équitable au vaccin pour tous les pays. Mais en réalité, la distribution des milliards de doses ...

Il y a 75 millions d’années, l’Antarctique était recouverte d’immenses forêts
Les paysages gelés de l’Antarctique sont le summum de la glace. Mais il y a des millions d’années, le feu ravageait régulièrement le continent. C’est ...

Le Maroc et les BRICS : Enjeux et Opportunités Économiques
Le Maroc s'inscrit parmi une vingtaine de pays intéressés par une intégration au groupe des BRICS, selon une déclaration de Iouri Ouchakov, conseiller d...