Débats et perspectives autour du concept de l'Anthropocène : entre rejet géologique et enjeux scientifiques

Même si le rejet récent de l'Anthropocène en tant que nouvelle époque géologique a suscité des débats au sein de la communauté des géologues, cette décision semble conforme aux principes scientifiques qui ont traditionnellement guidé l'établissement de l'échelle des temps géologiques. Cependant, cela ne signifie pas la fin du concept.

Le 4 mars 2024, la communauté des géoscientifiques a pris acte du refus de la Commission internationale de stratigraphie d'officialiser l'Anthropocène en tant qu'époque géologique. Bien que cette décision ne fasse pas l'unanimité, elle est plutôt bien accueillie par de nombreux géologues.

Depuis l'avènement du concept, l'Anthropocène a soulevé des préoccupations parmi de nombreux chercheurs en sciences de la Terre, pour des raisons légitimes. Initialement proposé par le chimiste Paul Joseph Crutzen, prix Nobel en 2000, pour décrire l'époque actuelle marquée par l'interférence humaine avec les processus géologiques, l'Anthropocène a été envisagé comme succédant à l'Holocène, débuté il y a 12 000 ans.

Bien que l'Anthropocène ait rapidement trouvé écho dans les médias et la société en tant que moyen de mettre en lumière les bouleversements environnementaux provoqués par l'humanité, son utilisation en tant qu'outil scientifique a soulevé des questions. L'échelle des temps géologiques est avant tout un outil scientifique précis, permettant d'étudier l'évolution environnementale sur des milliards d'années. Ainsi, la définition d'une nouvelle époque géologique exige des marqueurs stables et pérennes dans le temps, ce qui pose problème pour l'Anthropocène.

La question de la durabilité des marqueurs anthropiques constitue un défi majeur. Les matériaux tels que le plastique, bien qu'omniprésents aujourd'hui, se dégraderont avec le temps, laissant peu de traces durables dans les sédiments. De plus, la dimension temporelle de l'impact humain par rapport à l'échelle des temps géologiques soulève des incertitudes quant à la pertinence de définir l'Anthropocène comme une époque à part entière.

Certains scientifiques suggèrent donc de renommer l'Anthropocène en tant que "accident anthropique", "crise anthropogénique" ou "anthroprobème", des termes plus conformes à la réalité scientifique. Cependant, malgré les défis conceptuels, l'importance de caractériser cette période reste cruciale pour sensibiliser aux enjeux environnementaux et sociaux actuels. Ainsi, bien que l'Anthropocène puisse ne pas être officiellement reconnu comme époque géologique, son utilité demeure dans les sciences sociales et la communication écologique.

Le 10/05/2024

Rédaction de l’AMDGJB Géoparc Jbel Bani

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