#MAROC_SUS_EST_TATA_GRAVURES_RUPESTRES: Quand girafes et éléphants broutaient dans un luxuriant Sahara vert

Au Maroc, dans les gorges d’Aït Ouazik, des dessins gravés dans la roche il y a des milliers d’années témoignent d’une époque où le Sahara était… un paradis vert.

La route carrossable se termine à Tazzarine, une petite ville à 600 km au sud de Rabat. Seuls les 4x4 peuvent poursuivre sur une quinzaine de kilomètres le long d’une piste sinueuse de l’Anti-Atlas pour atteindre les gorges d’Aït Ouazik. Ici, le désert rocailleux est couvert de dizaines de pétroglyphes, des dessins gravés dans la roche il y a des milliers d’années et très bien conservés. Les plus impressionnants montrent des éléphants, des girafes, des rhinocéros, des antilopes, des félins, ainsi que des scènes de chasse au filet ou à la fronde et le piégeage d’animaux. Ces pierres gravées il y a 5 500 ans pour certaines, jusqu’à 11 000 ans pour d’autres, témoignent d’une époque où le Sahara était... vert.

Des chercheurs de l’université de l’Arizona ont établi, en 2017, que le désert recevait alors dix fois plus de précipitations qu’aujourd’hui. Des pluies qui alimentaient des fleuves et permettaient à une végétation tropicale de s’épanouir. Le paradis pour une faune variée et les populations de chasseurs-cueilleurs qui vivaient là.

Pour des raisons mal connues, il y a cinq à six millénaires, la région s’est acidifiée rapidement, donnant naissance au désert que nous connaissons. Selon les travaux de climatologues du laboratoire français Environnements et paléoenvironnements océaniques et continentaux, c’est une baisse des températures dans les hautes latitudes de l’hémisphère nord qui pourrait avoir provoqué la disparition du Sahara vert.

? "Le Sahara, pas si désert !", un article de Cyril Guinet (texte) et Ugo Mellone (photos) paru dans notre premier numéro de 2021 (n° 503, La Réunion).

???? En images : Ugo Mellone, un photographe au chevet de la grande faune du Sahara.

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Le 04/03/2021

Source web Par : geo